Ansiedade em crianças e adolescentes

O que é ansiedade?

Ansiedade é a experiência de medo, desconforto ou preocupação. Frequentemente, isso é uma resposta a uma situação estressante. Mas isso também pode ocorrer sem um desencadeador específico. A ansiedade pode envolver preocupação com alguma coisa que aconteceu no passado ou quanto a algo ruim que possa a acontecer no futuro.

Na maioria dos casos, as crianças e adolescentes lidam bem. Menos frequente, a ansiedade causa problemas contínuos. Isso pode sugerir um transtorno de ansiedade.

Os recursos e serviços estão disponíveis para ajudar as pessoas com ansiedade e transtornos de ansiedades.

Sinais e sintomas de ansiedade em crianças e adolescentes podem incluir:

• Sentir estresse, preocupação ou medo
• Irritabilidade
• Chatear-se facilmente
• Dificuldade de pensar e de concentração
• Inquietação, não conseguir se acalmar
• Chorar mais do que o normal
• Não querer ficar só, agarrar-se aos entes queridos
• Evitar atividades ou situações que causam ansiedade
• Necessidade elevada de garantia
• Dificuldade para dormir
• Frequência cardíaca elevada ou respiração rápida
• Músculos tensos
• Dores de cabeça
• Mudança nos hábitos alimentares
• Desconforto estomacal, dor de barriga, constipação ou diarreia
• Hábitos nervosos como roer unha ou arrancar pele

Muitos sintomas podem ocorrer devido à doença física ou como um efeito colateral de viver com um diagnóstico médico difícil. Um profissional de saúde mental pode ajudar você a entender sintomas de ansiedade e como melhor administrá-los.

Transtorno de ansiedade em crianças e adolescentes

Um transtorno de ansiedade é o medo ou a preocupação contínua que afeta negativamente o dia a dia de uma pessoa ou causa desconforto extremo.

Normalmente, a ansiedade é parte de um intervalo normal de pensamentos e emoções. Mas os sintomas de ansiedade que afetam negativamente o dia a dia ou não melhoram também podem ser um sinal de transtorno de ansiedade ou outro transtorno mental que precisa de tratamento.

Tipos de transtornos de ansiedade

Transtornos de ansiedade são diagnosticados com base nos sintomas. Transtornos de ansiedade incluem:

Diagnóstico de transtornos de ansiedade em crianças e adolescentes

Cada transtorno de ansiedade tem sintomas que levam a certos diagnósticos. Alguns transtornos de ansiedade podem ter sintomas e tratamentos semelhantes.

Membros da equipe de saúde que podem ajudar:

• Psicólogos
• Psiquiatras
• Assistentes sociais clínicos licenciados 
• Conselheiros profissionais licenciados
• Enfermeiros especializados em saúde mental

Conversar com um profissional de saúde mental treinado ajudará a garantir que a criança receba o melhor tratamento possível.

Tratamento para transtorno de ansiedade em crianças e adolescentes

Controlar os sintomas de ansiedade é importante.

Altos níveis de ansiedade podem:

• Causar problemas de saúde e sintomas físicos, como dores de cabeça, dor de barriga, náusea ou diarreia
• Interferir com cuidados e procedimentos médicos
• Afetar relacionamentos pessoais
• Dificultar o desempenho na escola ou no trabalho
• Aumentar o risco para outros problemas como depressão, uso de substâncias ou álcool, fumar, automutilação ou transtornos alimentares
• Impactar na nutrição, no sono, na atividade física e em outros comportamentos de saúde

O tratamento para ansiedade também pode ajudar com a dor, a náusea e a depressão.

Os principais tratamentos para transtornos de ansiedade incluem terapia cognitivo-comportamental (TCC) e medicamentos.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC)

A TCC é um tipo de terapia que ajuda a pessoa a entender a relação entre pensamentos, sentimentos e comportamentos. Um profissional de TCC oferece estratégias para mudar os pensamentos e comportamentos para melhorar o bem-estar.

A criança pode aprender formas de aliviar o efeito do estresse e da ansiedade com técnicas de relaxamento. Essas técnicas podem incluir respiração profunda, imagens guiadas e relaxamento muscular. A TCC é frequentemente a primeira recomendação para o tratamento de transtornos de ansiedade em crianças e adolescentes.

Medicamentos para ansiedade para crianças e adolescentes

Um profissional de saúde pode receitar medicamentos que ajudam com os sintomas de ansiedade. Alguns pacientes podem precisar de medicamentos que funcionam com o tempo para tratar um transtorno de ansiedade. Alguns pacientes podem precisar de uma combinação de medicamentos.

Os pacientes que tomam medicamentos para ansiedade precisam visitar o profissional de saúde regularmente para certificar-se de que os medicamentos estão funcionando adequadamente. A equipe de saúde também monitorará todos os efeitos colaterais. Sempre siga as instruções de medicações do profissional de saúde. Não tome o medicamento a mais do que o receitado. Não pare de tomar o medicamento sem conversar com a equipe de saúde primeiro.

Converse com a equipe de saúde da criança antes de mudar qualquer dose. Além disso, certifique-se de armazenar os medicamentos de forma segura. Mantenha os medicamentos fora do alcance de crianças.

Converse com o profissional de saúde se os sintomas de ansiedade da criança não melhorarem ou se piorarem.

Como lidar com a ansiedade durante a doença

Controlar a ansiedade é importante. Há diversas estratégias que podem ajudar. Converse com a equipe de saúde para elaborar um plano que funcione melhor para a criança e sua situação específica.

Converse abertamente: Pode ser difícil conversar com as crianças sobre medos e preocupações. Também pode ser difícil para as crianças compartilharem suas preocupações com adultos.

• Procure formas de conversar sobre pensamentos e sentimentos regularmente. Isso facilita conversas difíceis quando elas aparecem.
• Use uma variedade de palavras de sentimentos (como bravo, feliz, assustado ou nervoso) para ajudar as crianças a processarem as informações e conversarem sobre ansiedade.
• Pergunte em vez de presumir. Use perguntas abertas para entender o ponto de vista da criança.
• Reconheça e respeite as preocupações da criança, mesmo quando você não concorda.
• Admita que você, às vezes, tem pensamentos e sentimentos ansiosos semelhantes. Isso ajuda a criança a saber que não está sozinha.
• Mantenha um diário para acompanhar os pensamentos e sentimentos.

Use estratégias e recursos de enfrentamento para ajudar no controle da ansiedade: Faça do uso das estratégias de enfrentamento um hábito, mesmo quando as coisas estão indo bem. Isso tornará as estratégias mais fáceis de usar, quando forem necessárias. Ter mais de um método para lidar com a ansiedade também é importante. Às vezes, uma estratégia de enfrentamento habitual não pode ser usada ou não ajuda.

• Técnicas de distração: Engajar em atividades que a criança gosta, pode distrair de pensamentos que causam ansiedade Essas atividades podem incluir arteterapia, musicoterapia e terapia com brincadeiras.
• Consciência plena e estratégias de relaxamento: A criança pode aprender formas de aliviar o efeito do estresse e da ansiedade. Exemplos de técnicas de relaxamento incluem respiração profunda, imagens guiadas e relaxamento muscular.
• Práticas mentais e corporais: Algumas crianças encontram ajuda em práticas mentais e corporais como biofeedback, massoterapia, yoga e exercício físico. As pesquisas mostram que essas terapias podem causar alteração nos sinais nervosos e nas mensagens químicas no cérebro para ajudar a melhorar a ansiedade.

Entre em contato com amigos e familiares: apoio social é importante para pacientes e famílias enfrentando doenças graves. Ajude crianças e adolescentes a ficarem conectados com amigos e fazer as atividades habituais que gostam.

Considere grupos de suporte: pacientes e famílias frequentemente percebem que é mais fácil compartilhar suas experiências com alguém que passou por isso. Participar de grupos de suporte, fazer parte de atividades em grupo ou fazer novos amigos no hospital pode dar aos pacientes um local seguro para conversar sobre ansiedade e encontrar formas de lidar com ela.

Controlar a sua própria ansiedade e estresse: fique calmo quando a criança estiver ansiosa. As crianças percebem o humor das pessoas próximas a elas. Elas também aprendem estratégias de enfrentamento observando outras pessoas. Pais e cuidadores precisam cuidar de sua própria saúde mental. Encontre formas de controlar a sua própria ansiedade para que a criança saiba que ela pode fazer isso também.

Incentive a criança a enfrentar seus medos: crianças e adolescentes com ansiedade evitam, com frequência, as situações de que têm medo. No início, isso pode diminuir a ansiedade. Mas, com o tempo, evitar ajuda a manter ou mesmo piorar a ansiedade. Elogie a criança por conseguir superar uma situação difícil.

Ofereça segurança sem ser superprotetor: Pais querem proteger as crianças de se machucarem física e emocionalmente. Ofereça à criança maneiras de ser independente adequadas à idade dela. Isso ajuda as crianças a desenvolverem confiança em suas próprias capacidades de resolver problemas.

Procure ajuda para a criança ou para si mesmo, caso os sintomas de ansiedade piorem: Necessidades médicas são, frequentemente, a preocupação mais importante quando a criança está gravemente doente. Mas, a ansiedade pode ter um impacto negativo na saúde física e nos resultados médicos. Pedir ajuda não é um sinal de fraqueza. Converse com a equipe de saúde ou profissional de saúde mental.

Perguntas a serem feitas a sua equipe de saúde sobre ansiedade

• Quais sinais ou sintomas de ansiedade devo procurar na criança?
• De que formas posso ajudar a criança a lidar com a ansiedade?
• Quando devemos procurar um profissional de saúde mental?
• Quais tratamentos para ansiedade você recomenda?
• Quais estratégias de enfrentamento podemos usar para a ansiedade?

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