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Derivación o drenaje ventricular externo

Si se acumula demasiado líquido en la cabeza de su hijo(a), se crea presión que puede ser perjudicial e incluso potencialmente mortal. Los drenajes ventriculares externos o las derivaciones externas se utilizan para la extracción urgente de una acumulación excesiva de líquido del cerebro a fin de reducir la presión. La mayoría de las veces, estos drenajes se utilizan solo durante un corto período.

¿Qué es un drenaje ventricular externo (EVD, sigla en inglés)?  

Los drenajes ventriculares externos son tubos que el médico coloca en una parte del cerebro de su hijo(a), llamada ventrículo, para extraer el líquido acumulado en exceso.  

  • El tubo pasa a través de una pequeña abertura en el cráneo. El tubo se desplaza hacia un espacio de líquido cerca de una parte del cerebro llamada ventrículo.   
  • El tubo recorre una distancia corta y sale a través de una abertura en la piel (incisión).  
  • El tubo drena el líquido acumulado en exceso en una bolsa de recolección fuera del cuerpo.  

El médico puede colocar un drenaje ventricular externo con tunelización larga. En este tipo de drenaje, el tubo pasa por debajo de la piel y recorre una mayor distancia (tunelización). El tubo sale del área del tórax o del estómago (abdomen) y se evacua en una bolsa de recolección.  

¿Qué es una derivación externa? 

Si su hijo(a) tiene una derivación externa (externalizada), un extremo del tubo se encuentra cerca del cerebro y el otro sale fuera del cuerpo. El líquido va a una bolsa de recolección. 

¿Por qué se necesitan derivaciones y drenajes externos? 

Es posible que su hijo(a) necesite una derivación o un drenaje externo si presenta alguno de los siguientes problemas: 

  1. Hidrocefalia : el cuerpo de su hijo(a) produce un líquido conocido como líquido cefalorraquídeo (LCR). El LCR fluye dentro y alrededor del cerebro y la médula espinal. El LCR previene las lesiones y mantiene el cerebro sano. Si se acumula demasiado líquido (hidrocefalia) y no se drena adecuadamente, la presión cerebral aumenta. Este aumento de presión puede dañar el cerebro y poner en peligro la vida. Si empeora repentinamente, esto se conoce como hidrocefalia aguda. 
  2. Hemorragia cerebral, una infección llamada meningitis o un tumor que bloquea el flujo normal del LCR: estos problemas pueden causar acumulación de líquido en el cerebro y aumentar la presión.   
  3. Una derivación infectada : si a su hijo(a) le colocaron una derivación ventriculoperitoneal, el médico puede mover un extremo para tratar una infección. El médico puede mover el extremo lejano del tubo de la derivación fuera del cuerpo de su hijo(a). El procedimiento se conoce como "externalización de la derivación" y siempre es temporal. 

Atención hospitalaria de una derivación externa

Si la bolsa de su hijo(a) posee un sistema, su cabeza y el sistema de derivación deben permanecer en la posición correcta por las siguientes razones:

  • Un sistema externo drena en una bolsa que se encuentra fuera del cuerpo.
  • Si su hijo(a) tiene un drenaje ventricular externo, la bolsa de recolección debe permanecer a determinada altura, la cual suele medirse en relación con la oreja. No mueva la bolsa de drenaje ni la cama de su hijo(a) sin antes preguntarle al personal de enfermería o al médico. Mover cualquiera de las dos hace que el drenaje del líquido sea más lento o más rápido de lo necesario.
  • Si su hijo(a) tiene una derivación externa, no es tan importante mantener la cabeza y la bolsa de drenaje en una posición específica, pero siga las instrucciones que le proporcione el personal de enfermería.

Su médico escogerá la mejor posición para la cabeza de su hijo(a) y el sistema de derivación. El personal de enfermería realizará las siguientes acciones: 

  • Comprobar la posición de la derivación y la cabeza de su hijo(a). 
  • Asegurarse de que la bolsa esté drenando correctamente.  
  • Controlar la salud de su hijo(a).  

Por lo general, el personal del hospital colocará un letrero en la puerta para recordarle que no debe mover a su hijo(a) sin antes consultarlo con el personal de enfermería.  

Cuándo se debe llamar al personal de enfermería

Llame al personal de enfermería en las siguientes situaciones:

  • El tubo se desconecta o tiene una torcedura.
  • Su hijo(a) tiene dolor de cabeza, se siente mal del estómago o vomita.
  • Su hijo(a) presenta cualquiera de los signos que se enumeran a continuación, que significan que la derivación no funciona o está infectada. Solicite ayuda de inmediato, ya sea de día o de noche, ya que esto puede causar problemas graves.

Signos de alerta de un desperfecto (problema de funcionamiento) de la derivación o el drenaje ventricular externo

  • No se drena líquido en la bolsa o sale más líquido de lo habitual.
  • El LCR que sale, por lo general, es transparente, pero cambia de color. Es posible que vea una pequeña cantidad de sangre durante varias horas después de que a su hijo(a) se le coloque una derivación externa, pero el líquido debe permanecer transparente después de eso. El LCR con color puede ser un signo de infección o hemorragia dentro de la cabeza.
  • El filtro de la cámara de recolección se moja. Un filtro húmedo cambiará la eficacia con la que se drena el LCR en la bolsa.
  • Si su hijo(a) realiza alguna actividad, compruebe si el tubo de derivación se salió de la piel, aunque sea un poco. No intente introducirlo de nuevo en el cuerpo de su hijo(a).
  • El apósito se ve húmedo, suelto o sucio.
  • El tubo de derivación se rompe o tiene fugas.

Signos de alerta de una infección en la derivación 

Las bacterias (gérmenes) pueden causar infecciones. La derivación puede dejar de funcionar si se infecta. La infección puede hacer que aumente la presión y poner en peligro la vida.   

Preste atención a estos signos de infección de la derivación: 

  • Fiebre de 100.4 °F (38.0 °C) o más 
  • Enrojecimiento o hinchazón de la piel a lo largo del trayecto de la derivación VP 
  • Dolor alrededor de la derivación o el catéter 
  • Su hijo(a) tiene un dolor de cabeza que empeora, o se muestra ansioso(a), irritado(a) o quejoso(a) (esto puede ser el único signo de dolor de cabeza en niños pequeños que no pueden hablar). 
  • Vómitos con náuseas leves o sin náuseas (malestar estomacal). 
  • Su hijo(a) no está alerta. Si no puede despertarlo(a), avise al personal de enfermería inmediatamente. 
  • Nota cambios en su personalidad, por ejemplo, es un niño tranquilo que de repente se vuelve difícil de manejar o no se comporta de forma correcta. 

Puntos clave

  • Un sistema de drenaje externo es un tubo de plástico que drena el exceso de LCR del cerebro a una bolsa fuera del cuerpo. 
  • Cuando se acumula demasiado líquido, la presión puede aumentar, lo que puede ser perjudicial e incluso potencialmente mortal. 
  • Una derivación o un drenaje ventricular externo permitirá que el LCR se drene y mantendrá normal la presión dentro de la cabeza de su hijo(a).   
  • Conozca los signos de alerta que indican que la derivación no funciona o se infectó. 
  • Busque ayuda de inmediato si nota alguno de estos signos de alerta en su hijo(a). 

Para obtener más información

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Revisado: septiembre de 2022