Protection de la peau

À propos de la peau

La peau est le plus grand organe du corps. Le soin de la peau est extrêmement important pour les enfants traités pour le cancer, car la peau remplit un certain nombre de fonctions qui protègent le corps et contribuent à notre croissance. Notamment :

• En agissant comme une barrière, en protégeant le corps de l’humidité, du froid, du soleil et des germes
  
• En contrôlant la température corporelle
  
• En prévenant la déshydratation et la surchauffe
  
• En ressentant des sensations telles que le froid, la chaleur, la pression, les démangeaisons et la douleur
  
• En stockant l’eau, les graisses et d’autres produits qui affectent le métabolisme
• En produisant des hormones qui contrôlent et régulent l’activité de certaines parties du corps
  

1. L’épiderme, la couche la plus externe de la peau, qui fournit une barrière imperméable et crée notre teint
2. Le derme, qui contient du tissu conjonctif résistant, des follicules pileux et des glandes sudoripares
3. Le tissu sous-cutané (hypoderme), qui est composé de graisse et de tissu conjonctif
   

La peau des enfants diffère de celle des adultes et nécessite des soins différents. Bien que la peau des bébés possède les mêmes trois couches que celle des adultes, elle est beaucoup plus fine et ses fonctions de barrière et de thermorégulation sont moins développées. La peau des bébés est :

• Moins résistante
  
• Plus sensible aux agressions chimiques, physiques et microbiennes
  
• Plus sujette au dessèchement
  
• Plus sensible aux rayons UV, aux températures extrêmes et aux variations de température
  
• Plus susceptible d’être endommagée plus rapidement, soit par les éléments, soit par la pression
  
• Plus absorbante, exigeant ainsi une attention particulière lors de l’application de médicaments topiques tels que les crèmes à base de corticostéroïdes
  

À mesure que les enfants grandissent, leur peau évolue. Jusqu’à 6 ans, la peau des enfants est plus fine, moins pigmentée que celle des adultes et leurs glandes sudoripares et sébacées sont moins actives. Cela signifie que de nombreuses fonctions protectrices de la peau sont relativement faibles par rapport à celles des adultes. À 6 ans, la majeure partie de la structure cutanée est mature. Au début de l’âge adulte, l’épaisseur de la peau aura augmenté de 20 % par rapport à la naissance.

Comment la peau guérit

Lorsque la peau est endommagée, le corps lui envoie du sang contenant des substances qui la protègent des infections et accélèrent la guérison. De nouvelles cellules sont alors produites pour former une nouvelle peau et de nouveaux vaisseaux sanguins. 

Les enfants traités pour un cancer peuvent avoir des effets secondaires qui ont un impact sur la façon dont la peau guérit et se régénère, notamment des incisions chirurgicales (coupures) ou des thérapies telles que la radiothérapie. 

La formation de cicatrices est également possible. La présence ou non d’une plaie laissant une cicatrice chez un enfant dépend généralement de sa profondeur. Les cicatrices ne s’agrandissent pas et diminuent progressivement avec la croissance de l’enfant. 

Discutez avec votre médecin des effets cicatriciels à long terme du traitement du cancer et des options qui pourraient être disponibles.

Protection de la peau et soleil

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent augmenter la sensibilité de la peau au soleil. Ces deux traitements peuvent accélérer l’apparition des brûlures et augmenter le risque de cancer secondaire, comme le mélanome.

Pour protéger la peau d’un ou d’une enfant pendant qu’il ou elle est traitée contre le cancer :

• Appliquez de la crème solaire avec un indice de protection d’au moins 30 en extérieur.
  
• Portez des manches longues et un chapeau en extérieur. Cela est en complément de la crème solaire, même les vêtements avec protection solaire peuvent ne pas suffire à protéger la peau d’un enfant. 
  
• Limitez autant que possible le temps passé à l’extérieur, en particulier entre 10 h et 15 h, lorsque le soleil est le plus fort.
  

Changements cutanés à surveiller 

Les réactions cutanées sont fréquentes chez les patients sous traitement contre le cancer. L’équipe médicale doit informer les familles des éventuels problèmes de peau causés par les traitements. Les parents doivent examiner régulièrement la peau de leur enfant pour détecter :

• Une peau squameuse, rouge ou rugueuse
  
• Des fissures de la peau
  
• Tout saignement entre les lignes de peau recouvrant les articulations, y compris les articulations ou les coudes
  
• Les changements de couleur
  
• Les changements de sensation (telles que douleur, engourdissement, brûlure ou picotements)
  

Il faut contacter un médecin si la peau de l’enfant devient rugueuse, rouge ou douloureuse, ou présente des  signes d’infection, tels que du pus ou une sensibilité à proximité des zones cutanées abîmées.

Soins d’une peau sèche

La peau sèche est une peau morte et présente un risque d’infection,  car la peau morte alimente les bactéries. La peau sèche fragilise également la peau en la rendant plus sensible aux déchirures et en détruisant la couche externe « cireuse » de peau qui la protège. 

Les causes fréquentes de peau sèche sont les suivantes :

• Bains fréquents
  
• Savons agressifs (tout savon parfumé ou dont le pH n’est pas équilibré ou neutre)
  
• Températures extrêmes (à l’intérieur et à l’extérieur)
  
• Vent
  
• Exposition au soleil (y compris par temps nuageux)
  
• Médicaments (tels que la chimiothérapie ou les corticostéroïdes)
  
• Greffe de moelle osseuse (greffe de cellules souches)
  
• Déshydratation (ne pas boire suffisamment de liquides)
  
• Hyperglycémie induite par les corticostéroïdes
  
• Certaines infections
  

Il y a plusieurs façons de prendre soin des peaux sèches. Notamment :

• Appliquer une crème hydratante après le bain (voir ci-dessous)
  
• Boire beaucoup d’eau et d’autres liquides
  
• Protéger la peau contre le froid et le vent
  
• Éviter la chaleur sèche
  
• Garder les ongles coupés
  

Les jeunes adultes peuvent également envisager :

• Utiliser un rasoir électrique plutôt qu’une lame pour éviter les coupures ou les irritations
  
• Utiliser des déodorants selon les directives de votre prestataire de soins
  

Hydrater la peau sèche

Il est important de prendre soin de la peau sèche des enfants traités pour un cancer. Les enfants qui ont une peau sèche doivent appliquer une crème hydratante deux fois par jour, y compris une fois après le bain. En  règle générale , les formules simples sont les meilleures. Évitez les lotions parfumées, car elles peuvent contenir de l’alcool, qui peut irriter la peau et réduire leur efficacité hydratante. Privilégiez les lotions « sans parfum », car celles commercialisées comme « non parfumée » peuvent l’être. 

Les pommades et les crèmes sont plus efficaces que les lotions pour retenir l’hydratation. Exemples de produits hydratants pour peaux sèches :

• Les pommades telles que A+D® et Aquaphor®. Elles sont à base de pétrole et sont les traitements les plus efficaces contre la peau sèche.
• Les crèmes telles que Eucerin®. Elles sont plus épaisses que les lotions et elles hydratent efficacement la peau.
• Des lotions telles que Keri®, Lubriderm®, et Aveeno®. Ces lotions contiennent de l’eau et sont les hydratants les plus doux. Elles conviennent mieux aux peaux légèrement sèches.

Si la peau est toujours sèche et fissurée après une application de lotion plusieurs fois par jour, essayez une crème. Si une crème n’hydrate pas suffisamment, essayez une pommade.

Le meilleur moment pour appliquer une crème hydratante est immédiatement après un bain ou une douche. Séchez délicatement la peau avant d’appliquer la crème hydratante. Cela permet à la peau de rester hydratée Portez également des vêtements couvrant plus de peau, comme des chemises à manches longues. Cela permet de limiter la perte d’hydratation au contact de l’air.

Parlez des soins de la peau à votre équipe médicale. Ceci est particulièrement important pendant la radiothérapie, car des restrictions s’appliquent quant aux produits pouvant être appliqués sur la peau pendant cette période. De plus, assurez-vous de consulter votre prestataire de soins avant d’utiliser des remèdes maison ou des compléments alimentaires, car ils pourraient interférer avec le traitement et/ou augmenter le risque d’irritation ou d’infection.

Soins de la peau et médicaments corticostéroïdes

Des corticostéroïdes peuvent être prescrits pendant le traitement du cancer pour réduire l’inflammation, traiter les nausées ou les réactions d’hypersensibilité à la chimiothérapie ou à la radiothérapie, ou parfois dans le cadre du traitement du cancer lui-même. Bien que les corticostéroïdes soient essentiels au traitement du cancer pour de nombreux patients, ils peuvent entraîner un amincissement de la peau. Cela la rend plus fragile que d’habitude et peut augmenter le risque d’infection et de troubles de la cicatrisation.

Les corticostéroïdes peuvent provoquer une prise de poids entraînant l’apparition de « vergetures », des stries sinueuses sur la peau causées par une croissance rapide ou une prise de poids et la fragilisation de la peau. Les vergetures sont souvent permanentes et peuvent également augmenter le risque d’infection.

Pendant le traitement aux stéroïdes, les patients doivent prendre particulièrement soin de leur peau. Gardez la peau propre et sèche et appliquez une crème hydratante selon les instructions de l’équipe médicale. Bon nombre des effets secondaires liés aux stéroïdes disparaissent une fois le traitement terminé. Les patients doivent informer leur médecin des effets cutanés à long terme que les stéroïdes peuvent provoquer.

Bain et soins de la peau

Le bain et la douche sont des moments importants pour prendre soin de sa peau. Bien que prendre plus d’un bain par jour puisse assécher la peau, les patients ayant une peau sèche ou squameuse doivent :

• Prendre des douches ou des bains réguliers
  
• Utiliser de l’eau tiède
  
• Utiliser un savon doux à pH neutre (tel que Dove®)
  
• Évitez de frotter trop fort 
  
• Séchez la peau en tapotant
  

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