Le pica est un trouble alimentaire qui pousse une personne à consommer des aliments non comestibles. Ces aliments peuvent comprendre de la terre, de l'argile, de la craie, des cheveux, du papier, du carton, de la levure chimique, du savon, de la glace ou des éclats de peinture.
Le pica est plus fréquent chez les enfants et les adolescents, les femmes enceintes et les personnes souffrant de certains problèmes de santé mentale ou médicaux.
Le pica peut entraîner des problèmes de santé selon ce que votre enfant mange et la fréquence de ce comportement. Les complications du pica sont les suivantes :
- Anémie
- Intoxication au plomb
- Infection
- Diarrhée ou constipation
- Problèmes ou blocages intestinaux
- Malnutrition
- Dommages dentaires
La cause du pica n'est pas bien comprise, mais certaines affections peuvent augmenter le risque chez votre enfant. Notamment :
- Drépanocytose
- Carences nutritionnelles, telles qu'un manque de fer, de zinc ou d'autres nutriments essentiels
- Faible taux d'hémoglobine
- Mauvaise alimentation et faim
- Troubles du développement, tels que l'autisme ou les déficiences intellectuelles
- Problèmes de santé mentale, tels que l'anxiété, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou la schizophrénie
- Grossesse
Pica et drépanocytose
Le pica est plus fréquent chez les personnes atteintes de drépanocytose que dans la population générale. Les experts ne savent pas pourquoi cela se produit. Un faible taux d'hémoglobine, une anémie ferriprive et une carence en zinc pourraient être des facteurs associés.
Consultez votre équipe soignante si vous remarquez des signes de pica. Pour poser un diagnostic de pica, le comportement alimentaire doit :
- Durer au moins 1 mois
- Ne pas être typique du stade de développement de votre enfant. Il est normal que les nourrissons et les tout-petits portent des choses à leur bouche.
- Ne pas être socialement ou culturellement typique. Dans certaines cultures, consommer certaines choses non comestibles peut être une pratique acceptée.
La consommation d'aliments non comestibles peut être nocive, selon le type chose que votre enfant mange. Votre équipe soignante pourrait effectuer d'autres examens pour détecter d'éventuels problèmes de santé. Notamment :
Un professionnel de santé mentale pourrait procéder à une évaluation pour déterminer si les comportements liés au pica sont liés à un retard de développement ou à un problème de santé mentale.
En raison de ses envies, votre enfant pourrait avoir du mal à arrêter son comportement. Il est important d'informer l'équipe soignante de votre enfant si vous pensez qu'il souffre de pica.
Le traitement du pica comporte plusieurs étapes. Le plan de traitement de votre enfant dépendra de ce qui suit :
- Le type d'aliments
- La fréquence du comportement
- Depuis combien de temps le comportement persiste
- Causes sous-jacentes ou facteurs de risque
- Problèmes de santé qui surviennent à cause du pica
Les traitements du pica peuvent inclure :
- Une thérapie comportementale pour aider votre enfant à gérer ses comportements et ses envies
- Changer l'environnement pour que votre enfant ne puisse pas atteindre ce qui ne constitue pas des aliments
- Conseils ou psychothérapie pour aider votre enfant à faire face au stress, à l'anxiété ou aux problèmes de santé mentale
- Rencontre avec une diététicienne pour élaborer un plan alimentaire et répondre aux préoccupations nutritionnelles
- Soins médicaux pour traiter les causes sous-jacentes possibles du pica et tout problème de santé
Si vous avez des questions ou souhaitez en savoir plus sur le pica, parlez-en à votre équipe soignante.
Il peut être utile de noter les habitudes alimentaires de votre enfant. Notez ce qu'il mange, quand ces comportements se produisent, en quelle quantité et à quelle fréquence, ainsi que tout problème ou effet secondaire.
Consultez immédiatement un médecin si vous pensez que votre enfant a mangé quelque chose qui pourrait être toxique ou nocif.
Questions à poser à votre équipe soignante
