Pica

O que é a síndrome de pica?

A síndrome de pica é um distúrbio alimentar que faz uma pessoa desejar e comer itens que não são alimentos. Esses itens podem incluir coisas como sujeira, barro, giz, cabelo, papel, papelão, fermento em pó, sabonete, gelo ou pedaços de tinta. 

A síndrome de pica é mais comum em crianças e adolescentes, mulheres grávidas e em pessoas com certas condições médicas e de saúde mental. 

A síndrome de pica pode causar problemas de saúde, dependendo do que a criança come e da frequência que esse comportamento ocorre. Complicações da síndrome de pica incluem:

• Anemia
  
• Envenenamento por chumbo
  
• Infecção
  
• Diarreia ou constipação
  
• Problemas intestinais ou bloqueio
  
• Desnutrição
  
• Danos nos dentes
  

Causas da síndrome de pica

Não se sabe ao certo o que causa a síndrome de pica, mas algumas condições podem aumentar o risco da criança. Esses incluem:

• Doença falciforme
  
• Deficiências nutricionais, como deficiência de ferro, zinco ou outros nutrientes essenciais
  
• Hemoglobina baixa
  
• Nutrição deficiente e fome 
  
• Deficiências de desenvolvimento como autismo ou deficiências intelectuais 
  
• Problemas de saúde mental como ansiedade, transtorno obsessivo compulsivo (TOC) ou esquizofrenia
  
• Gravidez

Diagnóstico da síndrome de pica

Converse com sua equipe de saúde se você perceber sinais da síndrome de pica. Para um diagnóstico da síndrome de pica, o comportamento alimentar deve:

• Durar ao menos um mês
• Não ser comum para o estágio de desenvolvimento da criança. É normal que bebês coloquem coisas na boca.
• Não ser típico social ou culturalmente. Em algumas culturas, comer alguns itens que não são alimentos pode ser uma prática aceita.

Comer itens que não são alimentos pode ser danoso, dependendo do tipo de item que a criança come. Sua equipe de saúde pode pedir outros testes para procurar por problemas de saúde. Esses incluem:

• Exames de sangue
• Exames de fezes
• Exames de imagem

Um profissional de saúde mental pode fazer uma avaliação para ver se o comportamento da síndrome de pica está relacionado a um atraso no desenvolvimento ou problema de saúde mental.

Tratamento da síndrome de pica

Por causa dos desejos, a criança pode ter dificuldade em parar com o comportamento. É importante avisar à equipe de saúde caso ache que a criança tem síndrome de pica.

O tratamento para a síndrome de pica envolve diversas etapas. O plano de tratamento da criança depende de: 

• O tipo de itens alimentícios
• A frequência de ocorrência do comportamento
• Quanto tempo o comportamento tem persistido  
• Causas subjacentes ou fatores de risco  
• Problemas de saúde que se desenvolvem por causa da síndrome de pica

Tratamentos para a síndrome podem incluir:

• Terapia comportamental para ajudar a criança a administrar comportamentos e desejos
• Mudar o ambiente para que a criança não alcance itens que não são alimentos
• Aconselhamento ou psicoterapia para ajudar a criança a lidar com estresse, ansiedade ou condições de saúde mental
• Conversar com nutricionista para desenvolver um plano alimentar e tratar dos problemas de nutrição  
• Cuidados médicos para tratar possíveis causas associadas à síndrome de pica e tratar quaisquer problemas de saúde  

Se você tiver perguntas ou quiser saber mais sobre a síndrome de pica, converse com sua equipe de saúde.

Pode ser útil manter um registro dos comportamentos alimentares da criança. Anote o que a criança come, quando o comportamento ocorre, quantas vezes e qual frequência ele ocorre e quais problemas ou efeitos colaterais.

Procure ajuda médica imediatamente se você achar que a criança comeu algo que pode ser venenoso ou danoso.

Perguntas a serem feitas a sua equipe de saúde

• O que causa a síndrome de pica na criança?
• Quais são as opções de tratamento para a síndrome de pica?
• Quais os riscos de saúde estão associados à síndrome de pica?
• Existem grupos de suporte ou recursos para as famílias que lidam com a síndrome de pica?
• Qual é o prognóstico a longo prazo para a criança?
   

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