Qu’est-ce que le cytomégalovirus (CMV) ?
Le cytomégalovirus (CMV) est un virus courant qui peut toucher n’importe qui. Aux États-Unis, près de 1 enfant sur 3 est atteint du CMV avant 5 ans, et plus de la moitié des adultes sont atteints du CMV avant 40 ans.
Certaines personnes ont des symptômes dès la première infection, mais beaucoup n’en ont pas. Le CMV reste présent dans l’organisme toute la vie. Il ne pose généralement pas de problèmes. Cependant, si le système immunitaire est affaibli, le virus peut devenir actif à nouveau et provoquer une maladie. On appelle cela une réactivation. Les patients ayant reçu une greffe de moelle osseuse (cellules souches) présentent un risque élevé de problèmes liés au CMV.
Les médecins peuvent utiliser des analyses de sang pour surveiller le CMV si le système immunitaire de votre enfant est affaibli.
Les symptômes du cytomégalovirus
La plupart des personnes infectées par le CMV ne présentent aucun signe ni symptôme et ignorent qu’elles sont porteuses du virus. Certaines personnes atteintes du CMV peuvent présenter les symptômes suivants :
- fièvre
- maux de gorge
- fatigue ou perte d’énergie
- ganglions lymphatiques gonflés dans le cou
- courbatures
Certains bébés nés avec le CMV (CMV congénital) peuvent montrer des signes tels que la jaunisse, un gonflement des ganglions lymphatiques, une petite tête, une hypertrophie du foie ou une éruption cutanée.
Les symptômes moins courants du CMV comprennent les suivants :
- vision floue
- diarrhée
- douleurs à l’abdomen
- troubles respiratoires
- toux
Le CMV affecte parfois les yeux, le foie, l’estomac ou les poumons. Ces problèmes sont plus susceptibles de survenir chez les patients dont le système immunitaire est affaibli.
Diagnostic de cytomégalovirus
Les professionnels de santé peuvent procéder à une analyse de sang pour dépister le virus. Comme la plupart des personnes infectées par le CMV ne présentent aucun symptôme, les professionnels de santé ne peuvent l’identifier qu’en réalisant une analyse.
Si les symptômes sont plus sévères, votre équipe soignante peut demander d’autres analyses pour vérifier les poumons ou d’autres organes.
Votre enfant n’a pas besoin d’être isolé (rester à l’écart des autres) si une analyse de sang révèle la présence du CMV.
Parlez avec votre équipe soignante du test de dépistage du CMV.
Traitement du cytomégalovirus
La plupart des personnes dont le système immunitaire est sain ne développent pas de complications liées au CMV. Les personnes à plus haut risque de maladie liée au CMV comprennent :
- les personnes dont le système immunitaire est faible ou qui ont une maladie grave comme un cancer, une maladie du sang, ou le VIH
- les personnes qui ont reçu une greffe de moelle osseuse ou d’organe
- les femmes enceintes
- les bébés
Votre professionnel de santé peut vous prescrire des médicaments appelés antiviraux pour combattre le virus. Les médicaments utilisés pour traiter le CMV comprennent les suivants :
- le ganciclovir
- le valganciclovir
- le foscarnet
Les enfants atteints d’une infection au CMV congénitale présentent un risque de retards de croissance et d’autres problèmes de santé à long-terme. Ces enfants doivent passer des examens réguliers de la vision et de l’audition. Ils peuvent avoir besoin de services de soutien pour le langage et la communication.
L’équipe soignante de votre enfant décidera des traitements nécessaires.
Comment le cytomégalovirus se transmet
Le CMV se transmet par contact direct avec une personne infectée ou par des fluides corporels tels que l’urine, la salive (crachat), le lait maternel, les larmes, le sperme et les liquides vaginaux. Il peut également se transmettre par transfusion sanguine ou greffe d’organe.
Dans certains cas, le CMV peut être transmis aux bébés pendant la grossesse si leur mère présente une infection au CMV active. Il existe un risque accru de complications liées au CMV chez les bébés si la mère a contracté sa première infection au CMV pendant la grossesse.
Le CMV ne se transmet pas aussi facilement que d’autres germes. Cependant, il est très courant et peut se transmettre par contact rapproché. Le CMV est fréquent dans les lieux où se trouvent de jeunes enfants, comme les foyers et les crèches.
Cytomégalovirus et greffe de moelle osseuse
Les patients ayant subi une greffe présentent un risque accru de contracter une infection à CMV. Un système immunitaire sain empêche généralement le CMV de causer des problèmes. Pendant la greffe, votre enfant subit un traitement immunosuppresseur. Il implique de fortes doses de chimiothérapie et d’autres médicaments pour empêcher le rejet de la greffe. Ce traitement affaiblit le système immunitaire de sorte que l’organisme ne peut pas lutter contre les infections. Le CMV peut devenir actif et provoquer une maladie touchant les poumons, l’estomac, les yeux, le foie et d’autres organes.
- Avant une greffe de moelle osseuse, votre enfant et le donneur subiront un test de dépistage du CMV. Cela permet à l’équipe soignante de connaître le risque de votre enfant de contracter la maladie pendant une greffe. Les patients déjà infectés par le CMV présentent un risque plus élevé de développer une maladie liée au CMV.
- Après la greffe de moelle osseuse, des analyses du sang de votre enfant seront effectuées au moins une fois par semaine jusqu’au jour 100 ou au-delà. Ces analyses mesurent la quantité de virus dans le sang.
- Votre médecin pourra vous proposer un traitement en fonction des résultats des analyses.
Quand appeler votre équipe soignante
Le CMV peut entraîner de graves problèmes de santé chez les patients dont le système immunitaire est affaibli. Ces problèmes incluent une faible numération globulaire, une pneumonie (infection pulmonaire), et une encéphalite (inflammation cérébrale).
Les signes d’alerte d’urgence incluent :
- forte fièvre
- troubles respiratoires
- maux de tête sévères
- raideur de la nuque
- confusion ou problèmes de mémoire
- fatigue extrême persistante
- convulsions
- peau ou yeux jaunes (jaunisse)
- altération de la vision
Appelez immédiatement votre équipe soignante si :
- vous ou votre enfant avez un système immunitaire faible et développez des symptômes du CMV
- vous êtes enceinte et présentez des symptômes tels que fièvre, fatigue, maux de gorge ou gonflement des ganglions
- votre bébé présente des symptômes de CMV
Comment prévenir le cytomégalovirus
Pour éviter la transmission du CMV et d’autres maladies :
- Lavez-vous souvent les mains ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool.
- Ne partagez pas la nourriture, les boissons, les couverts ou les brosses à dent.
- Si votre enfant est infecté par le CMV, portez des gants lorsque vous changez des couches ou touchez des liquides corporels tels que l’urine (pipi), le vomi ou la salive.
- Ne vous touchez pas le visage après avoir changé une couche ou après avoir été en contact avec une personne infectée.
- Si vous êtes actif/ve sexuellement, utilisez un préservatif à chaque rapport sexuel.
Questions à poser à votre équipe soignante
