Tomografia computadorizada (TC)

A tomografia computadorizada (TC), também conhecida como tomografia axial computadorizada (CAT), é um exame que usa computadores e raios X para produzir imagens detalhadas do interior do corpo. A TC pode ser usada no câncer pediátrico para ajudar a diagnosticar um tumor, fornecer informações sobre o estágio de um câncer, observar a resposta ao tratamento, orientar procedimentos como biópsias e ajudar a planejar radioterapias.

Durante um exame de TC, várias imagens são obtidas de vários ângulos diferentes, geralmente em um curto período de tempo, à medida que a parte do corpo (como a cabeça, tórax, abdômen ou todo o corpo) é examinada. As imagens de corte transversal podem ser visualizadas em um monitor de computador, impressas em filme ou transferidas para um CD ou DVD. Elas podem ser reformatadas em vários planos e podem produzir imagens tridimensionais.

O que os pacientes podem esperar durante uma consulta de exame de TC?

Cada centro pediátrico tem seus próprios procedimentos, mas geralmente um paciente pode esperar o seguinte: 

• Check-in/registro: primeiro, o paciente e os pais fazem o check-in na mesa de registro e, em seguida, esperam na área de espera até que o nome do paciente seja chamado. É importante chegar alguns minutos antes do check-in para que o paciente esteja pronto para o exame no horário da consulta.
  
• Encontro com o técnico de TC: quando chegar a hora do exame, um técnico de TC acompanha o paciente e os pais até uma área especial que abriga o scanner de TC. Um especialista em vida infantil também pode estar presente para ajudar a explicar o processo ao paciente e tirar dúvidas. Normalmente, os pais podem permanecer com o paciente durante o exame, mas devem usar um avental de chumbo para proteger contra radiação.
  
• Preparação para o exame: se os pacientes estiverem usando roupas e acessórios que contenham metal, como cintos, zíperes, encaixes, botões, acessórios para cabelo, relógio, joias ou um retentor não permanente, será solicitado que eles os removam. É melhor usar roupas folgadas e confortáveis que não contenham metal e deixar acessórios de metal em casa. Às vezes é solicitado que o paciente use uma camisola hospitalar.

• Agente de contraste: às vezes, um agente de contraste é necessário para deixar as imagens ainda mais claras e detalhadas. Esses agentes são líquidos transparentes que podem ser engolidos ou injetados em uma veia através de um mecanismo IV. Se engolido, o líquido pode ter cheiro ou gosto estranhos. Se administrado por via IV, pode haver a sensação que o líquido esquenta à medida que entra na veia. 
  
• Duração do exame: o exame geralmente leva apenas alguns segundos, mas pode ser repetido se o contraste IV for fornecido. Todo o exame, dependendo da sua complexidade, pode levar de 10 a 20 minutos.  
  
• Sedação: A sedaçãosó é administrada se o paciente precisar permanecer imóvel durante o exame. É muito importante ficar imóvel para que as imagens fiquem claras. Se o paciente se mover ou falar durante o exame, poderá desfocar a imagem e o exame deverá ser repetido. Pode ser útil se o paciente fingir dormir ou ser uma estátua. Pacientes mais velhos podem ser solicitados a prender a respiração por um momento.
  
• O que acontece durante o exame: a máquina tem a forma de um donut grande com uma cama especial, também chamada de mesa, no meio. O técnico de TC posiciona o paciente na mesa. Essa mesa pode se mover para cima e para baixo e para frente e para trás, de modo que o paciente esteja no local correto para o exame. Há um travesseiro para a cabeça e um cinto de segurança largo e macio para ajudar o paciente a ficar imóvel e na posição correta.  Em alguns casos, o técnico pode colocar toalhas ao redor da cabeça do paciente e um cinto pequeno e macio sobre a testa para ajudá-lo a permanecer imóvel. A maioria dos centros pediátricos permite que os pacientes tragam um item de conforto, como um animal de pelúcia ou um cobertor. O técnico de TC se move para uma área próxima e pode ver, ouvir e falar com o paciente durante o procedimento.  
  
• O que o paciente verá e ouvirá: quando o exame começar, o paciente verá as linhas vermelhas da câmera e a máquina de TC fará um barulho alto, como uma “pancada” quando o scanner iniciar e um “chiado” ou “assobio” quando a câmera se mover ao redor do corpo do paciente. A câmera não toca no paciente, e ele não sentirá nada, pois os detectores coletam os dados para produzir imagens. Normalmente, os pais podem segurar a mão do paciente ou ficar de pé ao lado dele enquanto o exame está em andamento. 
  
• Após o exame: assim que o exame terminar, o técnico irá soltar os cintos de proteção e remover a linha IV, caso tenha sido utilizada. Em seguida, o paciente pode sair da mesa e deixar o local. 
  
• Resultados do exame: um médico chamado radiologista irá avaliar as imagens e enviar um relatório oficial ao médico que encaminhou o paciente para o exame.  
  
• Conferência com o médico: o médico irá discutir os resultados da TC com o paciente e com a família. Isso pode ocorrer no mesmo dia ou vários dias após a TC. 
  
• Acompanhamento: exames de acompanhamento podem ser necessários. Seu médico explicará o motivo exato pelo qual outro exame é solicitado. Por exemplo, os exames de acompanhamento às vezes são a melhor maneira de ver se o tratamento está funcionando. 
  

O que os pacientes e os pais devem fazer para garantir que a consulta ocorra sem problemas?

• Os pacientes devem vestir roupas folgadas e confortáveis sem prendedores de metal ou zíperes. Não use relógios, joias ou acessórios de cabelo com metal. O metal aparece nos exames de TC e pode bloquear o que o médico precisa ver. Evite usar óculos, especialmente para exames de TC da cabeça. 
  
• Chegue alguns minutos antes da consulta para ter tempo para o check-in.
  
• Os pais devem informar os cuidadores se o filho  
  
  • For alérgico a algum agente de contraste ou iodo
    
  • Puder estar grávida
    
  • Fica desconfortável em espaços pequenos
    
  • Tem necessidades de comportamento especiais 
    
  • Apresenta problemas de diabetes ou nos rins
    

Quais são os benefícios/riscos de um exame de TC ou CAT?

Benefícios

Imagens de TC de órgãos internos, ossos, tecidos moles e vasos sanguíneos fornecem imagens mais detalhadas do que os raios X tradicionais, particularmente de tecidos moles e vasos sanguíneos. As imagens de corte transversal geradas durante um exame de TC podem ser reformatadas em vários planos e podem produzir imagens tridimensionais. Os exames fornecem aos médicos uma riqueza de informações para ajudar no diagnóstico e tratamento contra o câncer em crianças.

Riscos

Os exames de TC usam uma pequena quantidade de radiação que é ajustada de acordo com a idade e o tamanho da criança. A maioria dos centros tem estratégias elaboradas para reduzir a dose de radiação, especificamente projetadas para cada caso individual da criança. 

A exposição à radiação de exames de TC afeta crianças de forma diferente dos adultos. As crianças são mais sensíveis à radiação por causa de seus corpos em desenvolvimento e da taxa em que suas células se dividem. Além disso, elas têm uma expectativa de vida mais longa do que os adultos, portanto, há mais tempo para que os efeitos colaterais relacionados à radiação, que incluem o risco muito baixo de câncer, se desenvolvam. O risco de câncer de uma única TC é pequeno – cerca de 1 caso para cada 10.000 exames em crianças, de acordo com os Institutos Nacionais da Saúde. O risco aumenta quando várias TCs são executadas.

Três perguntas principais que os pais podem fazer aos profissionais de saúde sobre a segurança contra radiação:

1. Por que o exame é necessário?
2. Os resultados podem mudar as decisões de tratamento?
3. Existe um exame alternativo que não envolva radiação?

Se a TC for clinicamente necessária, os especialistas afirmam que os benefícios superam o risco pequeno e de longo prazo de exposição à radiação.

Se você tiver alguma dúvida sobre a segurança da TC, pergunte ao seu médico.