Papilomavírus humano (HPV)

O que é o papilomavírus humano (HPV)?

O papilomavírus humano (HPV) é um grupo de vírus que se transmite por contato pele a pele. Alguns tipos de HPV causam verrugas comuns na pele. Outros tipos de HPV podem causar verrugas genitais, papilomatose respiratória recorrente (tumores ao redor das cordas vocais) ou levar a certos tipos de câncer. 

O HPV é muito comum, e a maioria das pessoas terá algum tipo de HPV ao longo da vida. Muitas infecções não causam sintomas e desaparecem sozinhas. 

A vacinação contra o HPV pode proteger contra os tipos mais comuns de HPV que causam câncer e verrugas genitais.

Sintomas do HPV

A maioria das pessoas que tem HPV não apresenta sinais ou sintomas e não sabe que tem o vírus. Mas alguns tipos de HPV podem causar problemas de saúde, incluindo alguns tipos de câncer.

HPV de baixo risco

Alguns tipos de HPV de baixo risco podem causar verrugas na pele ou nas membranas mucosas. Elas podem aparecer como pequenos crescimentos ou elevações na pele. Verrugas comuns geralmente aparecem nas mãos ou nos pés. Verrugas genitais aparecem nos órgãos genitais ou ao redor deles e no ânus. Raramente, o HPV pode causar verrugas na boca ou na garganta, ou tumores semelhantes a verrugas ao redor das cordas vocais.

As verrugas podem ser desconfortáveis ou constrangedoras e podem precisar de tratamento. Os tipos de HPV de baixo risco não causam câncer. 

HPV de alto risco

A maioria dos casos de HPV de alto risco não causa sintomas visíveis. Se a infecção durar muitos anos, pode levar a alterações nas células que podem evoluir para câncer. 

O HPV pode causar vários tipos de câncer, incluindo:

• Câncer de orofaringe (câncer na parte posterior da garganta, base da língua ou amígdalas)
• Câncer do colo do útero
• Câncer anal
• Câncer vaginal
• Câncer vulvar
• Câncer de pênis

O HPV causa mais de 40.000 casos de câncer por ano nos Estados Unidos. No mundo, o HPV causa cerca de 5% de todos os casos de câncer.

Diagnóstico do HPV

Não existe um único teste capaz de detectar todos os tipos de HPV.   

Um profissional de saúde pode diagnosticar problemas de saúde causados por HPV. Verrugas na pele ou nos genitais podem ser um sinal de infecção por HPV.  

Exames de Papanicolau  

Em mulheres, o teste para HPV pode ser feito junto com os testes de Papanicolau (citologia cervical) ou isoladamente. Durante o teste de Papanicolau (também chamado de esfregaço cervical), o profissional de saúde usa uma escova macia para coletar uma pequena amostra de células do colo do útero, a parte inferior do útero que se conecta à vagina.  A amostra é então enviada a um laboratório para verificar a presença de células anormais ou pré-cancerosas.  

Testes regulares de Papanicolau são importantes para detectar problemas precocemente. As recomendações de rastreamento para testes de Papanicolau e testes de HPV baseiam-se na idade e em fatores de risco. 

Se os resultados do teste de Papanicolau ou do teste de HIV forem anormais, exames adicionais, como colposcopia ou biópsia, podem ser necessários para verificar células anormais.

Papilomatose respiratória recorrente (PRR)

Em casos raros, o HPV pode causar papilomatose respiratória recorrente (PRR), uma condição em que grupos de tumores semelhantes a verrugas crescem nas cordas vocais. Para diagnosticar a PRR, o profissional de saúde pode usar um endoscópio (um tubo fino com luz e câmera) para examinar a parte posterior da garganta. Ele também pode coletar uma pequena amostra de tecido para verificar a presença de HPV ou de células anormais.

Tratamento de HPV

Não existe tratamento que cure a infecção por HPV. Mas os profissionais de saúde podem tratar alguns problemas causados pelo HPV.

Verrugas: Para verrugas na pele ou nos genitais, os tratamentos incluem medicamentos, congelamento (crioterapia), tratamentos a laser ou remoção cirúrgica.

Células anormais: Se houver células anormais no colo do útero ou em áreas próximas, o profissional de saúde pode recomendar exames adicionais. Tratamentos como crioterapia (congelamento), terapia a laser ou procedimentos cirúrgicos podem ser usados para remover ou destruir células anormais. Tratar células anormais ou pré-cancerosas pode ajudar a evitar que evoluam para câncer.

Câncer do colo do útero, da garganta ou outros cânceres: Se o HPV levar ao câncer, os tratamentos podem incluir cirurgia, radiação e quimioterapia. Os tratamentos dependerão do tipo e do estágio do câncer.

Papilomatose respiratória recorrente: A cirurgia é usada para remover os tumores da PRR. Isso pode incluir cirurgia a laser ou congelamento para remover os crescimentos.

Os tratamentos podem remover verrugas ou células anormais, mas podem não curar o HPV. O vírus pode permanecer no corpo, e as verrugas podem retornar. As infecções por HPV geralmente desaparecem em 1 a 2 anos sem tratamento. No entanto, alguns tipos de alto risco podem persistir e causar problemas de saúde.

Vacina contra o HPV (Gardasil 9)

A vacina contra o HPV, como a Gardasil 9, protege contra os tipos de HPV que causam a maioria dos cânceres e das verrugas genitais. A vacinação contra o HPV é recomendada para todas as pessoas de 9 a 26 anos e para algumas pessoas de 27 a 45 anos.

A vacina contra o HPV funciona melhor quando é aplicada antes de a pessoa ser exposta ao vírus. Por isso, seu filho deve receber a vacina antes de se tornar sexualmente ativo.

A vacina protege apenas contra o HPV. Ela não previne outras infecções sexualmente transmissíveis (ISTs).

Os médicos geralmente recomendam que as crianças recebam a vacina contra o HPV aos 11 ou 12 anos, mas ela pode ser aplicada a partir dos 9 anos.

• Crianças de 9 a 14 anos precisam de 2 doses (injeções) da vacina contra o HPV.
• Pessoas com 15 anos ou mais precisam de 3 doses da vacina contra o HPV.
• Sobreviventes de câncer infantil ou pessoas com sistema imunológico enfraquecido precisam de 3 doses da vacina contra o HPV.

A vacinação contra o HPV é recomendada tanto para meninos quanto para meninas.

Como o HPV se transmite

O HPV se espalha principalmente por contato pele a pele durante a atividade sexual. Isso inclui sexo vaginal, anal e oral. O HPV não é transmitido por roupas ou assentos sanitários. Embora seja possível que o HPV seja transmitido por transfusões de sangue, é improvável que isso cause infecção.  

Muitas pessoas com HPV não apresentam sintomas e não sabem que estão infectadas. Mesmo assim, podem transmitir o HPV a outras pessoas. Tipos de HPV de alto risco podem permanecer no corpo por anos. Uma pessoa pode ter mais de um tipo ao mesmo tempo. 

Como prevenir o HPV

Para ajudar a prevenir a disseminação do HPV genital ou de alto risco:

• Tome a vacina contra o HPV conforme recomendado.
• Use preservativos durante a atividade sexual.
• Limite o número de parceiros sexuais.  
• Faça exames de triagem regulares, como o teste de Papanicolau e testes de HPV.

Perguntas a serem feitas à equipe de cuidado

• O que é HPV e como ele se espalha?
• Meu filho pode pegar HPV se não for sexualmente ativo?
• Quais problemas de saúde são causados pelo HPV?
• Quando a criança deve tomar a vacina contra o HPV?
• De quantas doses da vacina contra o HPV meu filho precisa?
• A vacinação contra o HPV é recomendada para meninos e meninas?
• O que devo fazer se a criança tiver verrugas ou outros problemas causados pelo HPV?

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