Acupuntura em crianças e adolescentes

O que é acupuntura?

Acupuntura é a inserção de agulhas finas na pele ou músculo em pontos específicos (acupontos) que ficam ao longo dos nervos. A acupuntura ajuda a controlar a forma como os nervos e o sistema imunológico funcionam, o que pode aliviar os sintomas. Você deve selecionar um profissional bem treinado (acupunturista) que tenha uma licença para realizar esse procedimento.

Os acupunturistas (profissionais treinados que realizam acupuntura) podem usar pressão, calor ou correntes elétricas leves como parte de seus tratamentos. Esses tratamentos podem ajudar a aliviar os efeitos colaterais do tratamento, como náusea, vômito, dor ou fadiga. Os acupunturistas licenciados podem realizar acupuntura com segurança para crianças e adolescentes com câncer ou problemas sanguíneos.

Quais sintomas a acupuntura trata?

A acupuntura não assume o lugar do tratamento médico nem "cura" uma doença.

A acupuntura foi usada para tratar:

• Dor
• Náusea e vômito 
• Fadiga
• Boca seca
• Constipação
  
• Dano ao nervo (neuropatia periférica)
• Problemas musculoesqueléticos
• Problemas de sono
• Ansiedade

O que acontece durante uma sessão de acupuntura?

As agulhas de acupuntura são muito finas, um pouco mais grossas do que um fio de cabelo humano. Essas agulhas são sólidas e menos dolorosas do que as agulhas ocas que os médicos usam para injeções. São estéreis (livres de germes) e descartadas após o uso.

O acupunturista irá perguntar sobre os sintomas do seu filho, examinar a pele, a língua, os olhos e o pulso (frequência cardíaca) do seu filho e outras áreas do corpo, dependendo dos sintomas. O acupunturista, então, realizará o procedimento, que inclui as seguintes etapas:

• Seu filho se deitará em uma mesa acolchoada.
• O acupunturista limpará a pele para remover germes.
• O profissional inserirá as agulhas na pele ou nos músculos, quando necessário, uma agulha de cada vez.
• Tratar uma parte do corpo que não está doendo pode ajudar a aliviar os sintomas em outra área
• Algumas crianças podem sentir uma pequena picada, formigamento ou dor, mas muitos pacientes nem sentem que a agulha entra. Geralmente, não há dor após a agulha estar no lugar.
• O acupunturista pode usar energia elétrica leve para estimulação, se necessário.
• As agulhas permanecem no lugar por 5 a 15 minutos para crianças pequenas e por 15 a 30 minutos para crianças mais velhas.
• O acupunturista removerá as agulhas.

Crianças e adolescentes podem fazer acupuntura?

• Os acupunturistas licenciados podem realizar acupuntura com segurança em crianças e adolescentes.
• Estudos clínicos mostram que a maioria das crianças se sentem bem com a acupuntura.
• Os acupunturistas usam técnicas suaves quando tratam crianças

Benefícios da acupuntura

• A acupuntura pode reduzir os efeitos colaterais, como dor, náusea e fadiga.
• Os U.S. National Institute of Health (NIH) lista a acupuntura como opção para o tratamento de náusea e vômito após a quimioterapia.
• A acupuntura pode diminuir a necessidade de medicamento para dor e ajudar seu filho a levar uma vida mais normal.

Riscos da acupuntura

Converse com o médico, antes de receber a acupuntura. Informe aos médicos se o seu filho ou adolescente tiver:

• Neutropenia
• Trombocitopenia
• Quimioterapia prévia, que deve reduzir as contagens sanguíneas
• Qualquer infecção
• Sopro cardíaco
• Pulsação irregular (arritmia) ou marca-passo
• Um dispositivo médico implantado como uma porta subcutânea (port-a-cath)
• Linfedema (quando o fluido linfático das células e dos tecidos se acumula no corpo)
• Gravidez
• Problemas de sangramento ou de coagulação do sangue
• Quaisquer outras doenças graves (câncer, diabetes, HIV)

Efeitos colaterais da acupuntura

Alguns efeitos colaterais leves podem ocorrer após a acupuntura e podem incluir:

• Dor, geralmente no local do tratamento com a agulha
• Hematomas
• Pequeno sangramento no local da punção da agulha

Efeitos colaterais mais graves são muito raros. Esses efeitos colaterais podem incluir:

• Infecção
• Dano a um nervo
• Órgão perfurado
• Pulmão colapsado (pneumotórax)
• Desmaios
• Tontura
• Ataque de asma
• Hipertensão

Você deve entrar em contato com o médico, se a criança tiver efeitos colaterais graves com a acupuntura.

Como escolher um acupunturista?

Você deve conversar com a equipe de saúde, antes de ver um acupunturista. Eles podem recomendar um profissional licenciado que tenha experiência no tratamento de crianças e adolescentes. Os profissionais licenciados usarão agulhas estéreis e as etapas corretas para evitar lesões e infecções.

Você pode fazer perguntas sobre o treinamento, a certificação e a licença de um acupunturista. Pergunte se o profissional trabalhou com crianças ou adolescentes com câncer.

Pode haver juntas médicas em sua área que tenham informações. Os requisitos de licença variam de acordo com o local. A American Board of Medical Acupuncture (ABMA) concede certificação a médicos acupunturistas nos Estados Unidos. A American Academy of Medical Acupuncture (AAMA) disponibiliza um diretório de médicos que praticam acupuntura médica (consulte a seção "Para obter mais informações" abaixo)

Perguntas a serem feitas à sua equipe de saúde

Aqui estão algumas perguntas para fazer à sua equipe de saúde sobre a acupuntura:

• A acupuntura poderia ajudar a aliviar os sintomas do meu filho?
• O que o meu filho vai sentir se fizer acupuntura?
• Quais são os benefícios e os riscos da acupuntura?
• A acupuntura afetará outros tratamentos que meu filho está fazendo?
  
• Quais efeitos colaterais meu filho pode esperar?

Origem e desenvolvimento da acupuntura

A acupuntura é uma parte da medicina chinesa tradicional. Os profissionais desse tratamento a desenvolveram ao longo de milhares de anos para promover a cura e o bem-estar. Doença, lesão e dor podem bloquear o fluxo de energia e causar desequilíbrio no corpo. A remoção desses blocos corrige o desequilíbrio e ajuda o corpo a se curar.

Para obter mais informações

Saiba mais em together.stjude.org.

Outros recursos:

Se você tiver dúvidas sobre acupuntura, entre em contato com o profissional saúde.