Vacunas contra la gripe: Lo que necesitas saber para 2025

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A medida que nos acercamos al otoño, al regreso a clases y a la temporada de gripe, es importante destacar lo crucial que es estar al día con las vacunas. 

Las vacunas han salvado millones de vidas y han ayudado a erradicar muchas enfermedades infantiles graves. Pero para que las vacunas funcionen bien, es necesario que muchas personas las reciban. Con tanta información y noticias confusas circulando, quiero ayudar a aclarar algunas preguntas comunes.

Preguntas y respuestas sobre las vacunas

P: ¿Cómo funcionan las vacunas?

R: Una vacuna ayuda a su cuerpo a reconocer un virus o una bacteria (germen) para que pueda combatirlo en el futuro. Ayuda a su cuerpo a producir anticuerpos que detectan y destruyen el germen antes de que se enferme. Exponer el cuerpo a un virus o bacteria leve puede proporcionar inmunidad frente a una enfermedad más mortal. 

P: ¿Por qué son importantes las vacunas?

R: Las vacunas protegen a las personas de enfermedades que pueden ser peligrosas. Para las personas con sistemas inmunitarios débiles, las vacunas son especialmente importantes. Cuando más personas se vacunan, se protege a aquellas que no pueden vacunarse. 

Las vacunas son seguras para casi todo el mundo, incluidas las embarazadas. Ayudan a prevenir y frenar la propagación de enfermedades como la gripe, la COVID-19, el VSR y la tos ferina. Prevenir enfermedades con vacunas es mucho más seguro que enfermarse con una enfermedad infecciosa.

P: ¿Por qué la gente se muestra reacia a vacunarse?

R: Hay mucha información confusa y contradictoria que se comparte en sitios web y redes sociales. A veces es difícil saber qué es real y qué es falso. Los grupos de pares y los círculos sociales pueden influir en la opinión que las personas tienen sobre las vacunas. Le recomiendo que siga los consejos de su equipo médico sobre las vacunas y cuáles necesitan su hijo y usted. 

P: ¿Qué puede pasar si su hijo o usted no se vacunan?

R: No vacunarse contra enfermedades importantes puede provocar enfermedades graves y, posiblemente, la hospitalización. También pone en riesgo a otras personas, como niños pequeños, personas mayores y personas con sistemas inmunitarios débiles. Si no se vacuna a suficientes personas contra las enfermedades infecciosas, se pueden producir brotes peligrosos.  

P: ¿Se puede enfermar por vacunarse?

R: Los beneficios de una vacuna para prevenir enfermedades son mucho mayores que los pequeños riesgos que conlleva. Los efectos secundarios comunes de las vacunas incluyen dolor en el brazo, sarpullido leve o fiebre. Pero contraer una enfermedad infecciosa puede ser grave y provocar problemas de salud graves. 

P: ¿Qué es un calendario de vacunación y por qué tengo que seguirlo?

R: Los expertos en salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Academia Americana de Pediatría (AAP) han dedicado mucho tiempo, reflexión e investigación al calendario de vacunación infantil en Estados Unidos. Es un conjunto de edades y momentos recomendados para vacunarse contra enfermedades como el sarampión, la poliomielitis, la tos ferina, la hepatitis y el VPH. El momento se basa en el desarrollo del sistema inmunitario de los niños y en cuándo es más probable que se expongan a enfermedades.

El calendario de vacunación ha demostrado ser seguro y eficaz. No seguir el calendario de vacunación puede aumentar la probabilidad de enfermarse y de perderse vacunas importantes que necesita. 

P: ¿Cuáles son los efectos secundarios de las vacunas?

R: Los efectos secundarios más comunes de la vacuna son enrojecimiento e hinchazón en el lugar donde se administró la inyección, fiebre o dolor. Cualquier síntoma de enfermedad es una señal de que el cuerpo se está preparando para combatir el germen o la enfermedad.

P: ¿Qué es la inmunidad colectiva y cómo puede proteger a quienes no pueden vacunarse?

R: La inmunidad colectiva es el término que se utiliza cuando un número suficiente de personas es inmune a una enfermedad (ya sea por haber sido vacunadas o por haberla padecido) y, por lo tanto, la enfermedad no se propaga fácilmente. La inmunidad colectiva protege a todos, incluyendo a las personas con sistemas inmunitarios débiles y a aquellas que no pueden vacunarse. Para alcanzar la inmunidad colectiva contra el sarampión, por ejemplo, sería necesario vacunar a alrededor del 95 % de la población. 

P: ¿Las vacunas causan autismo?

R: Los estudios han demostrado que no existe relación entre las vacunas y el autismo. Los proveedores de atención médica diagnostican el autismo basándose en la historia clínica y el comportamiento del niño. El trastorno del espectro autista suele detectarse por primera vez en niños de entre 18 y 30 meses, aproximadamente en la época en que los niños reciben algunas vacunas. Esto puede dar la impresión de que existe una conexión, pero no es así. El autismo comienza antes de que nazca el bebé, aunque los síntomas pueden no aparecer hasta más tarde.

Pregúntale al equipo médico de tu hijo si está al día con todas las vacunas obligatorias. Asegúrese de que su hijo reciba todas las vacunas que le falten. Las vacunas son especialmente importantes para los niños con enfermedades graves. Si su hijo está recibiendo tratamiento para una enfermedad grave, su equipo médico puede recomendar cambios en su calendario de vacunación. Protejámonos a nosotros y a todos los que nos rodean vacunándonos hoy mismo.

Preguntas y respuestas sobre la gripe y las vacunas contra la gripe

Vacunarse contra la gripe cada año ayuda a su sistema inmunitario a reconocer y combatir el virus de la gripe. Actualice su sistema inmunológico. Creo tan firmemente en la vacuna contra la gripe que mis propios hijos se vacunan cada año, y yo también.

Como profesional de atención de la salud del St. Jude Children’s Research Hospital, sé lo grave que puede ser enfermar de gripe, sarampión u otras enfermedades altamente contagiosas. Queremos proteger a niños con sistemas inmunitarios débiles que están en tratamiento contra el cáncer u otras enfermedades graves de los problemas causados por enfermedades infecciosas que podrían haberse evitado. 

Según los CDC, durante la última temporada de gripe (2024-2025) se produjeron 231 muertes relacionadas con la gripe en niños en los EE. UU. La mayoría de estos niños no recibieron la vacuna contra la gripe. 

Vacunarse protege a las personas que lo rodean. Esto incluye a aquellas personas que corren un mayor riesgo de padecer un caso grave de gripe, como los niños con cáncer, trastornos sanguíneos y otras enfermedades graves.

P: ¿Puede ser peligrosa la gripe?

R: Sí. Las personas con más probabilidades de sufrir problemas serios y de ser hospitalizadas por la gripe incluyen a aquellas que:

• Tienen 5 años o menos.
• Tienen 65 años o más.
• Sufren afecciones médicas crónicas como enfermedad pulmonar o problemas cardíacos.
• Son obesas.
• Están embarazadas.
• Tienen su sistema inmunitario débil.

P: ¿Qué problemas de salud pueden surgir al contraer la gripe?

R: La gripe puede provocar neumonía, bronquitis, sinusitis e infecciones de oído. Estos pueden ser aún más graves si padece afecciones médicas como enfermedades cardíacas, cáncer, trastornos sanguíneos o diabetes. 

P: ¿Siguen siendo necesarias las vacunas contra la gripe? ¿Tengo que vacunarme contra la gripe todos los años?

R: Sí. Los CDC recomiendan una vacuna antigripal cada año para todas las personas a partir de los 6 meses. Los virus de la gripe cambian constantemente. Por eso, la vacuna contra la gripe se revisa y actualiza cada año; los expertos de St. Jude forman parte de este proceso de revisión. Por lo tanto, es necesario vacunarse cada año para obtener la mejor protección contra la gripe. 

P: ¿Puedo contraer la gripe por la vacuna contra la gripe?

R:La vacuna contra la gripe no contiene ningún virus vivo y no puede contagiarle la gripe. Si se siente mal después de recibir la vacuna, eso significa que su cuerpo está trabajando para desarrollar protección e inmunidad y está produciendo anticuerpos para protegerlo de la gripe. 

P: ¿Cuánto tiempo puedo sentirme mal después de vacunarme contra la gripe?

R: Los síntomas como dolor, enrojecimiento, molestias leves o fiebre pueden durar entre 1 y 2 días. 

P: ¿Hay alguien que NO deba vacunarse contra la gripe?

R: Las personas que no deben vacunarse contra la gripe son aquellas que: 

• Son menores de 6 meses.
• Han tenido una reacción alérgica muy grave a una vacuna contra la gripe en el pasado. 
• Tienen una alergia grave a algún componente de la vacuna.
• Han tenido el síndrome de Guillain-Barré (GBS) después de recibir una vacuna contra la gripe en el pasado.
• Se encuentran a menos de 100 días de haber recibido un trasplante de células madre (médula ósea) o una terapia celular. (Algunos pacientes que reciben ciertos tipos de terapia con células T con CAR pueden vacunarse contra la gripe antes de que hayan transcurrido 100 días).

P: ¿Me dará una gripe si me pongo la vacuna?

R: Existe la posibilidad de que aún contraiga la gripe, pero será mucho más leve que si no se hubiera vacunado. Tendrá muchas menos probabilidades de enfermar gravemente o de ser hospitalizado por la gripe. 

P: ¿Las personas alérgicas al huevo pueden vacunarse contra la gripe?

R: Los CDC han establecido que, a partir de la temporada de gripe 2023-2024, las personas con alergia al huevo podrán vacunarse contra la gripe. No es necesario que tomen medidas de seguridad adicionales, independientemente de la gravedad de su alergia al huevo.

P: ¿Cuándo debo vacunarme contra la gripe?

R: Tan pronto como la vacuna esté disponible este año en farmacias, lugares de trabajo y consultorios médicos, vaya y vacúnese. Lo mejor es vacunarse antes de octubre, pero cualquier momento en que pueda hacerlo le ayudará a protegerse a usted y a los demás. Algunos pacientes con enfermedades graves pueden necesitar dos dosis de la vacuna contra la gripe, administradas con un intervalo mínimo de 28 días. Si tiene preguntas sobre la vacuna contra la gripe, consulte a su equipo de atención médica.

P: ¿Cómo puedo vacunarme contra la gripe?

R: Hable hoy mismo con su equipo de atención médica. Por lo general, puede acudir al consultorio de su médico, a la farmacia local, al departamento de salud o al centro de urgencias. Recibir la vacuna es un proceso rápido y sencillo. Se alegrará de haberla recibido.

Si vive en los Estados Unidos, puede utilizar esta herramienta para encontrar vacunas cerca suyo.