Transformando el Dolor en Fuerza: Mi Historia con el Cáncer

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Mi nombre es Yadiel. Tengo 17 años y soy estudiante del Programa Vocacional de Electrónica de la Escuela Especializada en Matemáticas y Deportes Josefina León Zayas. 

Pertenezco al Programa Bright Stars, una iniciativa de la Fundación Kinesis. Este programa prepara a estudiantes talentosos con necesidades económicas para ingresar a universidades en Estados Unidos y Puerto Rico. 

También participo activamente en halterofilia y tomo cursos avanzados de matemáticas. 

Cuando todo cambió

En marzo de 2023, mientras cursaba noveno grado, mi vida cambió por completo. Lo que comenzó como dolor e inflamación en mi rodilla izquierda se convirtió en un diagnóstico de osteosarcoma en el fémur izquierdo.

 A partir de ese momento, mi rutina como estudiante y atleta se detuvo.

Ya mis días no estaban llenos de entrenamientos ni de clases. Se convirtieron en días llenos de tratamientos, medicamentos y lucha por mi vida. 

Junto a mis padres, viajé desde Puerto Rico a Memphis, Tennessee, para recibir tratamiento en St. Jude Children’s Research Hospital. Ahí enfrenté algunos de los momentos más difíciles de mi vida.

En agosto de 2023 tuve una cirugía para remover el tumor. Pero, debido a que el cáncer era agresivo, los doctores tuvieron que amputarme la pierna izquierda. Más adelante, también necesité cirugías en ambos pulmones para remover nódulos relacionados con el osteosarcoma. 

Durante meses de quimioterapia, operaciones y visitas médicas, mi enfoque cambió por completo. Ya no me preocupaba por exámenes y tareas. Mi meta principal era recuperarme y regresar sano y salvo a mi hogar. 

Aprendiendo el verdadero significado del éxito

Siempre me ha importado hacerlo bien en la escuela, cumplir con mis responsabilidades y dar lo mejor de mí. Después de todos estos cambios, aprendí a organizar mi tiempo y a encontrar un equilibrio entre la escuela, el tratamiento y el deporte. 

También entendí que el éxito no es solo sacar buenas notas ni ganar medallas. Es cuidar mi mente, mi cuerpo y mis emociones. 

Durante toda mi trayectoria académica, he mantenido un promedio de 4.0 y he continuado destacándome en los deportes. Para mí, este es un reflejo de mi disciplina, perseverancia y compromiso. 

Seguir adelante con fortaleza

En marzo de 2024 regresé a Puerto Rico con una nueva forma de ver la vida. También con una prótesis electrónica y con el firme deseo de comenzar de nuevo. Volví a la escuela, retomé mis metas académicas y regresé al deporte con mayor determinación. 

Desde entonces, he participado en 5 competencias regulares de halterofilia en Puerto Rico y he ganado medallas de oro en cada una. También descubrí una pasión por el lanzamiento de bala y jabalina. Gané medallas a nivel nacional, entre ellas oro en bala y plata en jabalina, en los Juegos de Puerto Rico.  

Cada competencia me llena de una mezcla de nervios y confianza. Siento nervios porque el reto es real y confianza porque sé lo que he superado para llegar hasta ahí.

Uno de los momentos más significativos de mi vida deportiva fue cuando comencé en el parapowerlifting, donde hoy compito como atleta de alto rendimiento. En una copa internacional en Chile, gané medalla de oro. Más adelante, tuve el honor de representar a Puerto Rico como uno de los abanderados en los Juegos Parapanamericanos Juveniles en Santiago, Chile, donde gané 2 medallas de bronce. 

Subir al podio y ver la bandera de Puerto Rico me llena de emoción, orgullo y gratitud. Cada medalla me recuerda cómo he aprendido a convertir el dolor en fuerza, apoyándome en mi fe y en la confianza en Dios.

Transformando mi experiencia en propósito

Mi experiencia me ha enseñado a valorar cada oportunidad. Hoy no solo compito para ganar, sino también para inspirar a otros.  

Doy charlas a niños sobre resiliencia, comparto mi historia y apoyo a otros jóvenes amputados para que acepten su nueva realidad. Quiero que vean que una prótesis no es una limitación, sino una herramienta para seguir conquistando metas.

Académicamente, estoy en proceso de admisión en la Universidad Politécnica de Puerto Rico, donde planeo estudiar ingeniería biomédica. Mi meta es completar una maestría en ortesis y prótesis con especialidad en kinesiología. En el futuro, espero crear un espacio en Puerto Rico dedicado al diseño de prótesis especializadas para atletas.

Mi vida cambió en un instante. Esos cambios fueron dolorosos, pero me trajeron grandes oportunidades de crecimiento. Hoy me siento orgulloso de cada competencia, de cada medalla, de cada cicatriz y de cada obstáculo que he superado. 

No importa la situación que enfrentemos, lo más importante es la actitud que elegimos. Nuestra mente, nuestra fe y nuestra voluntad son la clave para seguir avanzando.