Sommets de l’Espoir : Trouver de l’espoir à de nouvelles altitudes

Les survivants du cancer ont la possibilité de vivre des aventures extraordinaires. C’est l’idée qui sous-tend les Sommets de l’Espoir.

Fondée par Mateo Dornier en 2020, cette organisation arrange des expéditions d’alpinisme et d’autres aventures en plein air pour des personnes ayant survécu au cancer. Dornier a créé la fondation en l’honneur de ses deux sœurs, décédées d’une leucémie. L’organisation offre des opportunités similaires à celles de Semons l’Espoir, une fondation créée en France par ses parents.

En novembre 2023, Sommets de l’Espoir a emmené un groupe de survivants au sommet du Mont Orizaba, la plus haute montagne du Mexique. Mais l’organisation ne se limite pas à l’alpinisme.  

Sommets de l’Espoir aide les survivants du cancer à tisser des liens d’amitiés, leur apporte un soutien émotionnel et les motive à se sentir fiers de ce qu’ils peuvent faire. Le groupe estime que les personnes ayant survécu à un cancer peuvent surmonter de nombreux obstacles si elles sont aidées par d’autres.

Continuez à lire pour voir comment Sommets de l’Espoir a changé la vie de trois survivants d’un cancer de l’enfant.

Abel Mora Arce: Amputation, dépression et décision

Je m’appelle Abel Mora Arce. J’ai 50 ans et je suis un survivant du cancer. Au moment où j’écris ces lignes, je ne suis qu’à quelques mois d’avoir vécu 32 ans sans ma jambe gauche.

Je pourrais vous parler de tous les rêves, projets et aspirations que j’avais avant l’opération. C’étaient les rêves normaux d’un enfant qui, dans son innocence et son optimisme naturels, croyait que la santé, la force et ses jambes l’accompagneraient tout au long de sa vie.  

Je voulais être joueur de football. Je n’aimais pas beaucoup l’école. J’aimais beaucoup les filles. J’admirais des super-héros comme El Santo ou Blue Demon. Je voulais devenir grand et fort comme mon père et mes frères. 

À l’école, j’étais bagarreur. Je défendais ceux qui, selon moi, ne pouvaient pas se défendre eux-mêmes. J’étais espiègle. J’aimais les chiens, le dessin et le football. J’ai eu une enfance heureuse.

J’étais le quatrième de six frères et sœurs. Le mot « cancer » était lointain et peu familier dans ma famille. 

Je me souviens d’une voisine âgée d’environ 80 ans, qui est tombée malade et est décédée d’un cancer. Les gens parlaient d’elle et de sa maladie comme quelque chose dont on ne pouvait pas parler à haute voix. Je me revois enfant, entendant les adultes baisser la voix lorsqu’ils disaient : « Elle a un cancer ».  

Tout le monde était sûr qu’elle allait mourir. En effet, ils connaissaient des personnes atteintes de cette maladie mais ne connaissaient personne qui y avait survécu. Pour moi, le mot cancer était synonyme de mort. 
 
Cependant, à l’âge de 13 ans, on m’a diagnostiqué un ostéosarcome et j’ai perdu ma jambe gauche à 17 ans à cause de la maladie. Le choc a été énorme. J’ai traversé une profonde dépression. Mais je n’ai pas baissé les bras. Je voulais m’en sortir par moi- même, car je ne voulais dépendre de personne. Des enfants atteints d’un cancer, qui souffraient plus que moi, m’ont inspiré.  

Mon plus grand soutien venait de Dieu. C’est Dieu qui m’a donné la force intérieure nécessaire pour m’extraire du fossé de la dépression. Je crois fermement qu’il est impossible d’affronter les défis de la vie sans une vie spirituelle active. 

Nous ne pouvons pas abandonner face à l’adversité. La vie est une négociation constante avec l’épreuve. J’ai fini par comprendre que cette vie est la seule que nous ayons.

Des années plus tard, on m’a présenté « Sommets de l’Espoir ». C’est le projet le plus transformateur que j’aie jamais connu. J’ai perdu ma jambe à l’âge de 17 ans. À 50 ans, je suis sûr que ma vie aurait été différente si j’avais connu Sommets [de l’espoir] plus tôt.  

Je ne dis pas que la vie aurait été plus facile ou plus agréable. Cependant, cela aurait changé mon point de vue sur ma façon d’aborder l’adversité comme eux lorsqu’il s’agit de vaincre la montagne.  

Si Sommets [de l’Espoir] pouvait toucher davantage de personnes, de lieux et de pays, nous pourrions susciter le changement dont tant de gens ont besoin. Nous pourrions transformer le monde pour le rendre meilleur.  

Les membres de Sommets de l’Espoir ne sont pas médecins, mais ils guérissent l’âme. Leurs actions envers les survivants du cancer témoignent de l’essence de l’amour, et tout cet amour récolté portera des fruits face aux réalités les plus difficiles.

Jonathan Guzman (Johny): Du traitement et de l’incertitude à la renaissance

Depuis mon enfance, j’ai toujours été très actif. Ma famille cherchait constamment des activités pour me permettre de me défouler. Le karaté s’est avéré être la solution idéale.

Mes performances scolaires n’étaient pas exceptionnelles mais j’étais très heureux d’être entouré de monde. À l’âge de 8 ans, j’ai commencé à présenter des symptômes étranges. Ma mère m’a emmené à l’hôpital et, en août 2014, on m’a diagnostiqué un lymphome non hodgkinien à cellules T en phase terminale (une très grosse tumeur sur ma poitrine). 

Après de nombreuses années, j’ai terminé mon traitement et j’ai quitté l’hôpital vers l’âge de 18 ans. À l’époque, je me suis demandé : « Et maintenant ? » J’avais l’impression de recommencer ma vie à zéro. C’est là que « Sommets de l’Espoir » entre en scène.

Grâce à eux, j’ai réalisé quelque chose de très important : j’ai la chance d’être ici, d’être vivant, et surtout, d’être heureux. Le soutien de la fondation m’a aidé à sentir que je n’étais pas seul, m’a donné envie de sortir et, surtout, très envie de vivre.

Ximena Aranza: Me reconnaître telle que je suis devenue

Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours été très active dans le sport. Je suis née et j’ai grandi à Mexico. Mon initiation au sport a commencé par un peu de natation, de danse et d’athlétisme.

À l’âge de 13 ans, j’ai découvert le sport qui changerait ma vie pour toujours : la charreada ou rodéo mexicain. Au début, j’avais peur, mais au fil du temps, j’ai acquis des compétences pour ce sport mexicain traditionnel. Je passais tout mon temps libre à cheval. Je ne savais pas que je devrais bientôt arrêter ma vie et le sport.

À 14 ans, j’étais au collège. Un jour, j’ai remarqué une légère douleur dans le genou droit. La douleur s’est intensifiée et la région a commencé à enfler. La douleur est devenue plus intense et j’en ai parlé à mes parents. Nous avons donc consulté différents médecins pour en identifier la cause.

Après plusieurs visites dans différents hôpitaux, j’ai reçu un diagnostic d’ostéosarcome dans la cuisse droite. J’ai été traitée dans un hôpital public à Mexico, où j’ai reçu une chimiothérapie pendant un an et demi. Enfin, les médecins ont décidé de m’amputer de jambe droite pour augmenter mes chances de survivre au cancer.  

Le cancer est devenu mon maître de vie. Il m’a préparée mentalement et m’a permis de faire face aux défis de ma nouvelle vie. Après avoir terminé mon traitement, j’ai été confrontée à une réalité différente. J’ai dû réapprendre différemment tout ce que j’avais appris durant les 15 ans de ma vie. J’ai dû apprendre à reconnaître mon nouveau moi.

Aujourd’hui, à 23 ans, je suis engagée auprès de Sommets de l’Espoir, où nous emmenons des survivants du cancer escalader les plus hautes montagnes du Mexique, de France et d’Amérique latine. Nous leur montrons qu’il existe une vie après le cancer. Malgré les obstacles rencontrés en chemin, on a toujours la possibilité d‘accomplir des choses remarquables. Cela nous aide à regagner notre indépendance sociale et émotionnelle.

Nous voulons donner de l’espoir à ceux qui vont devoir affronter cette maladie ou qui en souffrent déjà. Nous voulons aider leurs familles. Nous voulons transmettre notre message à ceux qui en ont besoin. 
 
La vie m’a toujours été favorable. Je ne participe plus à des charreadas formelles. Mais j’ai eu l’occasion de me découvrir à travers d’autres sports, tels que l’alpinisme, grâce à Sommets de l’Espoir.  

J’ai grimpé au sommet de la plus haute montagne du Mexique (le mont Orizaba), de la pyramide Vincent dans les Alpes italiennes et de Huayna Potosí en Bolivie, à plus de 6 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.  

J’ai été pionnière en atteignant le sommet de ces montagnes avec une seule jambe et des béquilles. 

Ce dont vous rêvez, vous pouvez le créer.